Primer registro documentado
Crónicas chinas de la dinastía Qin describen el cometa con notable precisión. Es el avistamiento confirmado más antiguo de Halley.
Próximo perihelio: 28 julio 2061
El viajero cósmico más famoso del universo. Cada ~76 años cruza nuestro cielo y deja al mundo sin palabras. La cuenta regresiva ya comenzó.
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28 de julio de 2061 — Perihelio estimado
// trayectoria orbital
¿Dónde está el cometa ahora?
Su posición se calcula en tiempo real con las leyes de Kepler. Elige una fecha entre 1759 y 2134 para ver dónde estaba o dónde estará, arrastra la línea de tiempo o presiona ▶ para recorrer su órbita.
Tiempo real
Recorrido desde 1986
Órbita de Halley
Órbitas planetarias
▼ Hoy
1986
Afelio 2023
2061
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Halley en tiempo real
Recorrido desde el perihelio de 1986
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// datos científicos
El cometa en números
Pasa el cursor sobre los términos subrayados para ver qué significan.
Período Orbital
Aproximadamente 75–76 años. Uno de los cometas periódicos más conocidos y el único de período corto claramente visible a simple vista desde la Tierra.
Perihelio
Se acerca al Sol hasta 0,586 UA (87,7 millones de km), pasando entre las órbitas de Mercurio y Venus en su punto más cercano.
Afelio
Se aleja hasta 35,1 UA, más allá de la órbita de Neptuno. Alcanzó su punto más lejano el 9 de diciembre de 2023. Ahora regresa.
Tamaño del Núcleo
Un cuerpo irregular de 15 × 8 km, con forma de maní. Fue fotografiado de cerca por primera vez en 1986 por la sonda europea Giotto.
Velocidad Orbital
Alcanza ~54,5 km/s en el perihelio y baja a apenas 0,91 km/s en el afelio. Como su órbita es retrógrada, su velocidad relativa a la Tierra llega a 70,56 km/s.
Composición
Una "bola de nieve sucia": ~80 % agua helada, más CO₂, amoníaco, metano, polvo y compuestos orgánicos complejos que podrían tener origen prebiótico.
Superficie Oscura
Refleja solo el 4 % de la luz (albedo 0,04): tan oscuro como el carbón. Su superficie ennegrecida es producto de material orgánico procesado por la radiación solar.
Misión Giotto (1986)
La sonda de la ESA se acercó a solo 596 km del núcleo, capturando las primeras imágenes detalladas de un cometa y revelando chorros activos de gas y polvo.
Acercamiento 2061
El 19 de junio de 2061 será su máximo acercamiento a la Tierra. Se espera una aparición más espectacular que la de 1986, favorable para ambos hemisferios.
¿Sabías que…?
01 / 08
// hitos históricos
Viaje a través del tiempo
Más de dos mil años de avistamientos, miedos, arte y ciencia.
Posible Estrella de Belén
Algunos historiadores proponen que el paso del cometa en ese año coincide cronológicamente con la narrativa del nacimiento de Jesús según los Evangelios.
Tapiz de Bayeux
El cometa aparece bordado en el famoso tapiz, interpretado como presagio de la conquista normanda de Inglaterra por Guillermo el Conquistador.
Giotto di Bondone
El pintor se inspiró en el paso del cometa para representar la Estrella de Belén en su fresco "Adoración de los Magos", en la Capilla de los Scrovegni.
Predicción de Edmond Halley
Usando las leyes de Newton, Halley demostró que los cometas de 1531, 1607 y 1682 eran el mismo objeto. Predijo su retorno para 1758: la primera predicción cometaria de la historia.
La predicción se cumple
El astrónomo aficionado Johann Georg Palitzsch lo avistó en la Nochebuena de 1758. Halley no alcanzó a verlo (murió en 1742), pero desde entonces el cometa lleva su nombre.
Mark Twain y el cometa
El escritor nace dos semanas después del perihelio y años más tarde predice que se irá con el cometa. Muere el 21 de abril de 1910, un día después de su regreso.
El Gran Pánico
Al detectarse cianógeno en la cola, se generó pánico mundial. Se vendieron máscaras antigás y "píldoras anti-cometa". Fue también la primera vez que se fotografió el cometa.
La Armada Halley
Cinco sondas de la URSS, la ESA y Japón estudiaron el cometa. Giotto se acercó a 596 km del núcleo, revelando un mundo oscuro y activo del que emergían chorros de gas.
Afelio alcanzado
El 9 de diciembre de 2023, Halley alcanzó su punto más lejano: 35,1 UA del Sol. Desde ese momento inicia su largo viaje de regreso hacia el sistema solar interior.
Próximo perihelio
El 28 de julio de 2061, Halley alcanzará su punto más cercano al Sol. El máximo acercamiento a la Tierra será el 19 de junio. Se espera un espectáculo visible para toda la humanidad.
// prepárate
Tu cita con el Halley
Faltan décadas, pero puedes empezar a prepararte hoy.
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Mientras esperas
Próxima lluvia de meteoros del Halley
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—días
01
Busca cielos oscuros
Aléjate de las luces de la ciudad. Chile tiene algunos de los cielos más limpios del mundo: el desierto de Atacama y el Valle del Elqui son ideales.
02
Adapta tus ojos
Tus ojos necesitan 20 a 30 minutos en oscuridad total para alcanzar su máxima sensibilidad. Evita mirar el celular mientras tanto.
03
Usa luz roja
Una linterna con luz roja te permite leer mapas y revisar tu equipo sin arruinar la visión nocturna que tanto te costó conseguir.
04
Mejor binoculares
Unos binoculares 7×50 o 10×50 muestran la cola completa. Un telescopio amplía demasiado y termina recortando el espectáculo.
05
Revisa la Luna y las efemérides
La posición del cometa cambiará día a día. Apps como Stellarium te dirán dónde mirar, y evita las noches de Luna llena: su brillo opaca la cola.
06
Practica cada año
La Tierra cruza los restos del Halley dos veces al año: las Eta Acuáridas (mayo) y las Oriónidas (octubre) son pedacitos del cometa.